Un large éventail d’innovations devient indispensable pour nourrir une population mondiale croissante en réduisant l’impact environnemental de l’agriculture. Cet article est le premier volet d’un résumé en deux parties s’intéressant à une nouvelle publication d’Impax Asset Management. Il examine les solutions offrant une exposition aux entreprises qui développent des produits répondant à la demande d’aliments plus sains et à la production plus durable.
Des raisons d’investir dans l’alimentation
La demande de denrées alimentaires est stimulée par la croissance démographique et l’augmentation des revenus. Il en résulte que la production alimentaire d’origine animale, gourmande en ressources naturelles, est devenue un facteur d’impact environnemental négatif.
Parallèlement, l’accès à des aliments nutritifs, sains ou suffisants est mis à rude épreuve par les conflits, les phénomènes météorologiques extrêmes et le prix élevé des engrais, en particulier dans les économies moins développées. L’incidence croissante de l’obésité, laquelle compromet tant l’espérance de vie que la qualité de vie, constitue un problème supplémentaire.
Il apparaît comme essentiel de promouvoir des aliments transformés plus sains et la consommation de fruits et légumes, afin que les régimes alimentaires gagnent en durabilité.
Selon nous, des pratiques plus productives et des protéines mobilisant moins de ressources naturelles peuvent jouer un rôle clé sur la scène de l’alimentation mondiale durable. Ces pratiques doivent s’attaquer, par exemple, aux (coûts des) déchets et pertes de production et de transformation, mais aussi à tout gaspillage issu de la vente au détail, du stockage, du transport, ou même des consommateurs. Améliorer la sécurité alimentaire doit passer par l’adaptation des chaînes d’approvisionnement aux catastrophes climatiques, aux perturbations et aux conflits.
Les préférences des consommateurs et une réglementation plus stricte
Nous observons deux tendances majeures qui soutiennent la transition vers une production alimentaire durable :
- les préférences des consommateurs ;
- la réglementation des pouvoirs publics.
Toujours plus soucieux de leur santé, les consommateurs optent pour des aliments qui favorisent leur bien-être physique et mental. Le cabinet de conseil McKinsey & Co prévoit que le marché mondial du bien-être, estimé à au moins 1,5 billion de dollars, continuera de croître de 5 à 10 % par an.
Les plus jeunes générations, notamment, montrent davantage de considération environnementale dans leurs choix alimentaires.
De nombreux gouvernements cherchent à promouvoir des décisions alimentaires plus respectueuses de la santé en s’appuyant sur la réglementation, et plusieurs initiatives nationales existent afin de lutter contre le gaspillage et les pertes alimentaires.
Des opportunités d’investissement sur toute la chaîne de valeur alimentaire
Les entreprises qui contribuent simultanément à satisfaire la demande croissante d’aliments sains et nutritifs et à réduire l’empreinte environnementale de l’industrie se retrouvent dans des secteurs aussi variés que la sécurité alimentaire ou les maladies liées à l’alimentation.
Sécurité alimentaire
En laboratoire, des analyses de pointe identifient avec une précision grandissante les contaminants, les agents pathogènes et l’origine des produits. Nous voyons donc des possibilités apparaître du côté des installations d’essai et de leurs fournisseurs.
Emballages durables
Les entreprises dont les produits font progresser l’utilisation circulaire des matériaux peuvent proposer des conditionnements allant des palettes réutilisables aux emballages en papier recyclé et recyclable. Parmi ces solutions émergentes, citons les emballages fabriqués à partir de polymères microbiens et dégradables ou de plantes telles que les algues.
Distribution
Des solutions plus efficaces peuvent encore réduire les émissions de GES et améliorer l’accès à la nourriture. En outre, les fournisseurs de cuisines professionnelles équipées pourraient favoriser des équipements plus efficaces limitant le gaspillage alimentaire.
Ingrédients naturels à faible impact sur l’environnement
Les colorants alimentaires naturels sont jugés moins nocifs que leurs homologues synthétiques. Les producteurs de fruits et légumes, au même titre que l’aquaculture durable, sont a priori idéalement placés pour appuyer de meilleurs résultats nutritionnels. Enfin, la fermentation et les enzymes peuvent prolonger la fraîcheur des aliments.
Aliments transformés innovants et à valeur ajoutée pour la santé
Face aux protéines animales, des solutions végétales novatrices se posent comme des substituts aux produits carnés gourmands en ressources. Produire un hamburger à base de plantes demande 99 % d’eau et 93 % de terres en moins qu’un hamburger de bœuf.
Solutions de soins de santé pour les maladies nutritionnelles
Les appareils de surveillance et de gestion de la glycémie présentent des avantages quotidiens pour la santé et abaissent le coût du traitement en réduisant les visites à l’hôpital. Les médicaments contre l’obésité, pour leur part, contribuent à modifier définitivement les habitudes alimentaires, à réduire l’incidence du diabète et à diminuer la tension artérielle.
Le vent favorable d’une demande en hausse
Satisfaire la demande grandissante d’aliments nutritifs appellera de considérables investissements. Nous sommes convaincus que cette dynamique donnera un coup de pouce aux entreprises concernées, des producteurs alimentaires adoptant des pratiques durables aux fournisseurs de technologies novatrices pour cette industrie.
Cet article est la version condensée d’une publication rédigée par Impax Asset Management.
